Stosowana Analiza Zachowania opiera się na podstawowych procesach uczenia się. Uczenie można wyjaśnić w kategoriach procesów, które występują w warunkowaniu klasycznym i warunkowaniu sprawczym. Zachowanie można opisać za pomocą ogólnych praw uczenia. Analiza zachowania jest nauką o zachowaniu, a także o zmiennych środowiskowych, czyli zdarzeniach poprzedzających zachowanie i konsekwencjach zachowania, które na nie wpływają.
Analiza behawioralna bierze pod uwagę zachowania jednostek w kontekście przyczyn oraz konsekwencji wpływającej na zachowania. Stosowana Analiza Zachowania jest metodą naukową, opiera się na obserwacji i rejestrowaniu zachowań związanych z funkcjonowaniem danej osoby. Celem jest rozwijanie zachowań deficytowych:

Podstawowym celem terapeutycznym jest kształtowanie u osoby, jak największej ilości zachowań adaptacyjnych, które rozwiną jego niezależność i umożliwią mu efektywne funkcjonowanie w środowisku. Również zmniejszenie zachowań zakłócających proces nauki oraz utrzymanie efektów w terapii w czasie.